窗外传来更鼓声，我望着案上的宣纸，墨迹未干，字迹清秀工整。那日贾政抽查《孟子》时，宝玉支支吾吾背不出"天将降大任……"，我接了下句"必先苦其心志，劳其筋骨"，贾政的目光在我身上停留了片刻，虽未多言，但那眼神中却带着一丝复杂的意味。

千树见我沉默，轻声说道："璟三爷，你比宝玉哥哥用功多了，只是......"她顿了顿，似乎有些犹豫，"只是府里的人都偏心，你若不自己争一争，怕是永远也出不了头。"

我苦笑一声，端起茶盏抿了一口，茶已凉了，苦涩的味道在舌尖蔓延。我何尝不明白这个道理？只是在这深宅大院里，一个庶子的身份，注定了我处处受制于人。嫡母王氏对我向来冷淡，府里的下人也多是势利眼，我虽有心争一争，却苦于没有机会。

千树见我神色黯然，轻轻叹了口气，从袖中取出一方帕子，递到我面前："璟三爷，这是我绣的帕子，你若是不嫌弃，便收下吧。"